美国FTC通过限制竞业禁止之法案

本所曾于〈竞业禁止条款：美国 FTC 修法动向及对台湾法影响〉 ^[1] 一文，就美国联邦贸易委员会（Federal Trade Commission，下称 FTC）于 2023 年 1 月所提出的禁止雇主与员工缔结竞业禁止协议的修法草案，进行介绍分析。本所当时指出 FTC 可能于 2024 年 4 月就该重要议案作成最终决议。现在， FTC 已于 4 月 23 日以 3比2 的投票结果，正式通过限制雇主与员工签订竞业禁止条款之最终法案，该最终法案已于联邦公报（Federal Register）公布，并预计于今年9月4日生效 ^[2] 。

依据 FTC 的评估，该禁止竞业禁止协议的最终法案将使全美员工的平均收入每年增加 524 美元、新创事业数量每年增长 2.7 %、并使未来 10 年每年将增加约 17,000 至 29,000 项专利。

一、与修正草案比较

FTC 4 月 23 日通过的最终法案，与草案内容大致相同，亦全面禁止雇主与员工缔结竞业禁止协议，违反者，将被认定违反联邦交易委员会法（FTC Act）第 5 条，而构成不公平竞争行为。

与修正草案不同的是，最终法案并未使现有全部竞业禁止条款均在法案生效后不得执行，而仅是使现有非高阶管理员工的竞业禁止协议，在最终法案生效后不可再执行。至于现有高阶管理人员（即年薪资超过 151,164 美元并担任决策职位者）的竞业禁止协议，仍得在法案生效后继续执行。但无论如何，在最终法案生效后，雇主均禁止与包含高阶管理人员在内的任何员工签订或执行新的竞业禁止协议。此外， FTC 删除原先草案规定雇主须废除其曾与员工签订之竞业禁止条款的要求，而仅要求雇主须通知受现有竞业禁止条款约束的员工该条款将来不再对他们执行，以简化相关遵循程序。

二、各界反应

在 FTC 公布该法案后不到 24 小时，美国商会（US Chamber of Commerce）及Ryan LLC.等团体或公司即对 FTC 提出定暂时状态处分之诉讼，以阻止该法案生效 ^[3] 。美国商会质疑，如果FTC可任意管制竞业禁止协议，则代表 FTC可以决定管制或禁止任何其他商业行为，但此显已逾越 FTC 法定权限。在没有明确的国会立法授权下，FTC 无权发布及执行对竞业禁止协议之禁令 ^[4] 。在上述诉讼中，Ryan LLC. 对 FTC 在 Northern District of Texas 地方法院的案件进展最为迅速，该法院在台北时间7月4日作成初步决定，阻止 FTC 法案在「该案当事人之间」生效，并表示预计在8月30日前作成最终裁定。因此本法案后续发展及其是否会如期于今年9月4日于全国范围内生效，值得继续关注。

[1]  陈信宏、赖建桦， 竞业禁止条款：美国FTC修法动向及对台湾法影响 ，2024年2月（最后浏览日：2024年5月26日）。
[2]  参见美国联邦公报网站，网址连结：https://www.federalregister.gov/documents/2024/05/07/2024-09171/non-compete-clause-rule （最后浏览日：2024年6月26日）。
[3]  參見FTC Noncompete Rule Challenge Will Be Decided Without Hearing 網址連結：https://news.bloomberglaw.com/antitrust/ftc-noncompete-rule-challenge-will-be-decided-without-hearing （最后浏览日：2024年6月26日）。
[4]  參見Jeanne Sahadi, FTC is sued by business groups over its ban on noncompete agreements, which may delay enforcement 網址連結：https://edition.cnn.com/2024/04/25/success/ftc-noncompete-ban-lawsuit/index.html （最后浏览日：2024年6月26日）。