美國FTC通過限制競業禁止之法案

本所曾於〈競業禁止條款：美國 FTC 修法動向及對臺灣法影響〉 ^[1] 一文，就美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission，下稱 FTC）於 2023 年 1 月所提出的禁止雇主與員工締結競業禁止協議的修法草案，進行介紹分析。本所當時指出 FTC 可能於 2024 年 4 月就該重要議案作成最終決議。現在， FTC 已於 4 月 23 日以 3比2 的投票結果，正式通過限制雇主與員工簽訂競業禁止條款之最終法案，該最終法案已於聯邦公報（Federal Register）公佈，並預計於今年9月4日生效 ^[2] 。

依據 FTC 的評估，該禁止競業禁止協議的最終法案將使全美員工的平均收入每年增加 524 美元、新創事業數量每年增長 2.7 %、並使未來 10 年每年將增加約 17,000 至 29,000 項專利。

一、與修正草案比較

FTC 4 月 23 日通過的最終法案，與草案內容大致相同，亦全面禁止雇主與員工締結競業禁止協議，違反者，將被認定違反聯邦交易委員會法（FTC Act）第 5 條，而構成不公平競爭行為。

與修正草案不同的是，最終法案並未使現有全部競業禁止條款均在法案生效後不得執行，而僅是使現有非高階管理員工的競業禁止協議，在最終法案生效後不可再執行。至於現有高階管理人員（即年薪資超過 151,164 美元並擔任決策職位者）的競業禁止協議，仍得在法案生效後繼續執行。但無論如何，在最終法案生效後，雇主均禁止與包含高階管理人員在內的任何員工簽訂或執行新的競業禁止協議。此外， FTC 刪除原先草案規定雇主須廢除其曾與員工簽訂之競業禁止條款的要求，而僅要求雇主須通知受現有競業禁止條款約束的員工該條款將來不再對他們執行，以簡化相關遵循程序。

二、各界反應

在 FTC 公布該法案後不到 24 小時，美國商會（US Chamber of Commerce）及Ryan LLC.等團體或公司即對 FTC 提出定暫時狀態處分之訴訟，以阻止該法案生效 ^[3] 。美國商會質疑，如果FTC可任意管制競業禁止協議，則代表 FTC可以決定管制或禁止任何其他商業行為，但此顯已逾越 FTC 法定權限。在沒有明確的國會立法授權下，FTC 無權發布及執行對競業禁止協議之禁令 ^[4] 。在上述訴訟中，Ryan LLC. 對 FTC 在 Northern District of Texas 地方法院的案件進展最為迅速，該法院在台北時間7月4日作成初步決定，阻止 FTC 法案在「該案當事人之間」生效，並表示預計在8月30日前作成最終裁定。因此本法案後續發展及其是否會如期於今年9月4日於全國範圍內生效，值得繼續關注。

[1]  陳信宏、賴建樺， 競業禁止條款：美國FTC修法動向及對臺灣法影響 ，2024年2月（最後瀏覽日：2024年5月26日）。
[2]  參見美國聯邦公報網站，網址連結：https://www.federalregister.gov/documents/2024/05/07/2024-09171/non-compete-clause-rule （最後瀏覽日：2024年6月26日）。
[3]  參見FTC Noncompete Rule Challenge Will Be Decided Without Hearing 網址連結：https://news.bloomberglaw.com/antitrust/ftc-noncompete-rule-challenge-will-be-decided-without-hearing （最後瀏覽日：2024年6月26日）。
[4]  參見Jeanne Sahadi, FTC is sued by business groups over its ban on noncompete agreements, which may delay enforcement 網址連結：https://edition.cnn.com/2024/04/25/success/ftc-noncompete-ban-lawsuit/index.html （最後瀏覽日：2024年6月26日）。